Fentanyl fordert im Bootcamp-Stützpunkt der Marine Menschenleben

Während Amerika mit einer Fentanyl-Krise zu kämpfen hat, sind in den letzten Jahren an Bord der Basis, in der sich das Bootcamp der Marine befindet, mehrere junge Matrosen an der Droge gestorben, und Ermittler untersuchen seitdem Versuche, Drogen in die Einrichtung zu schmuggeln, auch über das US-Postsystem mindestens 2020, laut Aufzeichnungen der Navy Times.

Zwei weitere Seeleute werden im Zusammenhang mit einem dieser Todesfälle strafrechtlich verfolgt, wie aus Aufzeichnungen hervorgeht.

Laut Aufzeichnungen des Naval Criminal Investigative Service leitete die Strafverfolgungsbehörde der Marine allein in der zweiten Hälfte des Jahres 2020 mindestens fünf separate Ermittlungen zu „illegalen/kontrollierten Substanzen“ ein, die per Post an Militärangehörige der Naval Station Great Lakes, Illinois, verschickt wurden.

Zu diesen Substanzen gehören Fentanyl, Kokain und die Opioide Hydrocodon und Oxycodon sowie die Halluzinogene LSD, Xanax und THC, die psychoaktive Komponente in Marihuana.

„Zahlreiche Militärangehörige wurden befragt und berichteten, dass die illegalen Substanzen per US-Post und/oder in neu verpackten Lebensmittelbehältern verschickt wurden“, heißt es in einem zusammenfassenden Ermittlungsbericht des NCIS vom Dezember 2020.

Diese Vorfälle und Todesfälle von Seeleuten, über die die Marine weder berichtet noch zuvor berichtet hat, werfen die Frage auf, wie junge Seeleute dort Drogen konsumieren und verteilen konnten.

In Great Lakes findet nicht nur die Grundausbildung der Marine statt, sondern auch Schulen für frischgebackene Seeleute. Aus den Aufzeichnungen geht hervor, dass die beiden verstorbenen Seeleute und die beiden Angeklagten das Ausbildungslager bereits abgeschlossen hatten.

Marinebeamte beantworteten bis zum Ablauf der Frist der Navy Times keine Fragen dazu, wie viele Rekruten oder Matrosen in Great Lakes seit 2020 drogenbedingte Todesfälle erlitten hatten.

Sie beantworteten auch keine Frage dazu, ob der Seedienst den Drogenschmuggel und -konsum an Bord der Great Lakes für ein größeres, systemisches Problem hält, und beantworteten auch keine Fragen zu den dortigen Post-Screening-Verfahren.

Die Marine beantwortete auch keine Fragen dazu, ob weitere Seeleute im Zusammenhang mit Drogenkonsum oder Drogentoten an Bord des Stützpunktes angeklagt worden seien.

Unterdessen hatte der NCIS bis Montag keine Unmengen an diesbezüglichen Aufzeichnungen bereitgestellt, die die Navy Times vor fast einem Jahr im Rahmen des Freedom of Information Act angefordert hatte.

Der Dienst weigerte sich außerdem, konkrete Daten zu veröffentlichen, aus denen hervorgeht, wie viele Seeleute in den letzten Jahren Fentanyl-bedingte Todesfälle erlitten haben.

Fentanyl war zwischen 2017 und 2021 an 174 Überdosierungsfällen beim Militär beteiligt, wobei sich die tödlichen Fentanyldosen in diesem Zeitraum mehr als verdoppelten, wie aus im Februar veröffentlichten Daten des Verteidigungsministeriums hervorgeht.

Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten sterben im zivilen Amerika täglich mehr als 150 Menschen an Überdosen synthetischer Opioide wie Fentanyl.

Während das Ausmaß des Drogenproblems in Great Lakes weiterhin unklar ist, zeigen von der Navy Times erhaltene Aufzeichnungen, dass derzeit zwei Matrosen wegen fahrlässiger Tötung und fahrlässiger Tötung angeklagt werden, weil Ende 2021 ein anderer Matrose im Zusammenhang mit Fentanyl auf dem Stützpunkt Great Lakes ums Leben kam Gerichtsakten.

Beamte weigerten sich am Freitag, den 21-jährigen Seemannslehrling zu identifizieren, der am 6. November 2021 nach der Einnahme von Fentanyl starb, und Beamte des Gerichtsmedizinerbüros von Lake County außerhalb des Stützpunkts antworteten nicht innerhalb der Frist der Navy Times auf eine Anfrage.

„Die einberufende Behörde entschied, dass es angemessen sei, den vollständigen Namen, Dienstgrad und Dienstgrad des verstorbenen Matrosen nicht preiszugeben“, sagte Marinesprecher Lt. Andrew Bertucci am Freitag. „Von unserer Rechtsabteilung und allen anderen aus Respekt vor der Privatsphäre des Seemanns.“

Der 21-jährige Seemann Brandon R. Ledesma und der 23-jährige Seemannsrekrut Caleb J. Taper werden beide wegen fahrlässiger Tötung und fahrlässiger Tötung im Zusammenhang mit dem Tod dieses Seemanns sowie einer Reihe anderer Anklagen angeklagt.

Ihre Marineverteidiger lehnten eine Stellungnahme zu diesem Bericht ab.

Bertucci sagte, dass Ledesma und Taper zu diesem Zeitpunkt beide auf den Befehl warteten, die Marine-U-Boot-Schule zu besuchen.

Bertucci wollte nicht sagen, ob andere Seeleute mit Ledesma und Taper zusammengearbeitet hätten, um angeblich Drogen auf dem Stützpunkt zu verteilen.

„Wir können diese Namen nicht offenlegen, da sie als laufende Ermittlungen gelten würden“, sagte er.

Ledesma und Taper werden beschuldigt, dem Seemannslehrling Fentanyl verabreicht zu haben und es dann versäumt zu haben, die Behörden zu kontaktieren, als der Seemann zusammenbrach, heißt es in der Anklageschrift.

Beiden wird außerdem vorgeworfen, die Leiche des Matrosen nach dem Einsturz in einen anderen Raum in einem Kasernengebäude in Great Lakes, bekannt als USS Cole, gebracht zu haben.

Ledesma muss sich einer weiteren Anklage wegen fahrlässiger Tötung stellen, weil er angeblich einem anderen Seemann gesagt hat, er solle sich nicht an den Rettungsdienst wenden.

Beiden Seeleuten wird außerdem vorgeworfen, an Bord der Great Lakes mehrere illegale Drogen, darunter Fentanyl, LSD und Kokain, zu verschiedenen Zeitpunkten von März 2021 bis August 2022 konsumiert, besessen und verteilt zu haben, wie aus den Anklageblättern hervorgeht.

Taper wird vorgeworfen, in einer Popeye-Hühnerbox Drogen auf den Stützpunkt geschmuggelt zu haben, die er von einer Person „außerhalb des Umkreises“ des Stützpunkts bekommen hatte, weniger als eine Woche, nachdem der nicht identifizierte Seemann am 6. November 2021 das tödliche Fentanyl eingenommen hatte, heißt es in seiner Anklageschrift Zustände.

Seiner Anklageschrift zufolge wird ihm vorgeworfen, von Februar bis Ende April mehrfach gegen die Beschränkungen verstoßen zu haben.

Laut seiner Anklageschrift wird Taper außerdem vorgeworfen, am 8. Februar Videospiele im Wert von fast 160 US-Dollar und „einen Zahnaufhellungsstift“ von der Great Lakes Navy Exchange gestohlen zu haben und am selben Tag vor einem Polizeibeamten der Marine geflohen zu sein.

Ledesma wird selbst wegen Diebstahls angeklagt, weil er am 7. Februar Videospiele, Kleidung und Hygieneartikel im Wert von mehr als 500 US-Dollar aus dem Navy Exchange-Laden der Basis gestohlen haben soll, wie aus den Anklageblättern hervorgeht.

Am Donnerstag befand sich Taper im Büro des Sheriffs des Lake County in Untersuchungshaft, da die Marine mit dem Gefängnis einen Vertrag geschlossen hat, da es in der Gegend keine militärischen Gefängniseinrichtungen gibt, sagte Bertucci, während Ledesma „in einer vorübergehenden Haftanstalt in rechtlicher Haft ist“. Einheit“ an Bord der Great Lakes.

Absolventen der Matrosen stehen in Formation vor ihrer Abschlusszeremonie im Naval Station Great Lakes, Illinois, im Jahr 2021. Mehr als 40.000 Rekruten trainieren jährlich im einzigen Bootcamp der Marine. (MC1 Camilo Fernan/Marine)

Unterdessen zeigen NCIS-Aufzeichnungen, dass ein weiterer junger Seemann, der Seemannslehrling Christopher R. Kayser, im Jahr 2020 an einem Fentanyl-bedingten Tod starb.

Der 21-Jährige trat in diesem Jahr der Marine bei und war laut seinem Nachruf ein begeisterter Fischer, der einen schwarzen Gürtel im Karate besaß und gerne Snowboard und Surfen ging.

Laut NCIS-Aufzeichnungen der Navy Times befand er sich zum Zeitpunkt seines Todes durch eine Überdosis im Oktober 2020 in einer Vorbereitungsphase für die zukünftige Ausbildung zum Basic Underwater Demolition/SEAL (BUD/S).

Kayser wurde am 26. Oktober 2020 in seinem Kasernenzimmer leblos aufgefunden, und später wurde festgestellt, dass sein Tod auf die Drogentoxizität von Fentanyl und anderen Drogen zurückzuführen war, wie aus den NCIS-Unterlagen hervorgeht.

In diesem Bericht heißt es, dass ein Mitsegler „ein Paket mit Schmuggelware für Kayser sichergestellt hat, um den Überprüfungsprozess zu untergraben“.

Was genau passiert ist, bleibt unklar, da NCIS nicht den gesamten Umfang der von der Navy Times im Rahmen der Informationsanfrage nach dem Freedom of Information Act angeforderten Aufzeichnungen bereitgestellt hat.

Doch in einer E-Mail an die Navy Times am Freitag sagte NCIS-Sprecher Jeff Houston, dass im Zusammenhang mit den Ermittlungen der Behörde zu Kaysers Tod keine Anklage erhoben worden sei.

Auch Marinesprecher Bertucci lehnte es ab, weitere Einzelheiten zum Tod des Matrosen zu nennen.

Kaysers Familie lehnte eine Stellungnahme zu diesem Bericht ab.

Geoff ist leitender Reporter der Military Times mit Schwerpunkt auf der Marine. Er berichtete ausführlich über den Irak und Afghanistan und war zuletzt Reporter bei der Chicago Tribune. Er freut sich über alle möglichen Tipps unter [email protected].