Silicon-Valley-Titanen hinter mysteriösem Landkauf im Wert von 1 Milliarde US-Dollar in der Nähe von Militärstützpunkt: Berichte

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Es stellte sich heraus, dass es sich bei den mysteriösen Käufern unbebauter Grundstücke im Wert von fast einer Milliarde US-Dollar, die an eine kalifornische Militärbasis angrenzen, um Schwergewichte aus dem Silicon Valley handelte – und nicht um ein Netzwerk chinesischer Spione, wie einige Gesetzgeber befürchteten.

Der Landraub in der Nähe der Travis Air Force Base durch Flannery Associates – das zum größten Landbesitzer im Solano County, etwa 60 Meilen nordöstlich von San Francisco, geworden ist – hatte Bedenken geweckt, dass ein ausländisches Unternehmen die Investition nutzen könnte, um der nationalen Sicherheit der USA zu schaden.

Es stellt sich jedoch heraus, dass es sich bei den Unterstützern von Flannery um ein Who-is-Who von Tech-Titanen und Investoren handelt, zu denen laut der New York Times LinkedIn-Mitbegründer Reid Hoffman und Emerson Collective-Philanthropin Laurene Powell Jobs gehören.

Berichten zufolge planen die finanzkräftigen Investoren, das Grundstück in ihre Vision einer idealen Stadt mit nachhaltiger Energie und einer fußgängerfreundlichen Gestaltung umzuwandeln.

Zu den Investoren von Flannery gehören neben Hoffman und Powell Jobs Berichten zufolge Marc Andreessen von der privaten Risikokapitalgesellschaft Andreessen Horowitz, der ehemalige Sequoia Capital-Partner Michael Moritz und die Stripe-Mitbegründer Patrick und John Collison sowie die Unternehmer Nat Friedman und Daniel Gross.

„Wir sind stolz darauf, Partner eines Projekts zu sein, das darauf abzielt, den Bewohnern von Solano County gut bezahlte Arbeitsplätze, bezahlbaren Wohnraum, saubere Energie, nachhaltige Infrastruktur, Freiflächen und eine gesunde Umwelt zu bieten“, sagte Flannery-Sprecher Brian Brokaw in einer Erklärung, die von erhalten wurde Das Wall Street Journal.

„Wir freuen uns, mit Anwohnern und gewählten Beamten sowie mit der Travis Air Force Base zusammenzuarbeiten, um dies zu erreichen“, fügte Brokaw hinzu.

Die Post hat Brokaw und mehrere der gemeldeten Investoren um einen Kommentar gebeten.

Angeführt wird die Gruppe angeblich von Jan Sramek, einem 36-jährigen ehemaligen Goldman-Sachs-Händler, der in den letzten Jahren Gelder von Silicon-Valley-Koryphäen für das Projekt beschafft hat. Es ist unklar, wie viel jeder Investor zu Flannery beigetragen hat.

Laut der New York Times hat die Gruppe insgesamt mehr als 800 Millionen US-Dollar ausgegeben, um Tausende Hektar Land in der Region zu erwerben.

In einer E-Mail an einen potenziellen Investor aus dem Jahr 2017, die der Times vorliegt, erklärte Moritz, dass „diese Bemühungen einen Teil des Drucks im Silicon Valley lindern sollten, den wir alle spüren – steigende Immobilienpreise, Obdachlosigkeit, Staus usw.“

Flannerys jüngste Kauftour löste bei den Anwohnern und der Bundesregierung, die im Juli eine Untersuchung der Grundstückskäufe eingeleitet hatte, wachsende Unruhe aus.

Berichten zufolge wurden Anwohner im Solano County in den letzten Tagen per SMS mit Umfragen bombardiert. In den Umfragen wurden ihre Gedanken zu einer geplanten Stadt mit „Zehntausenden neuen Häusern“ sowie Features wie Obstgärten und einem Solarpark abgefragt, so das Journal, das Screenshots der Texte erhalten hat.

Unterdessen reichte Flannery kürzlich im Mai eine Klage gegen eine Gruppe lokaler Grundbesitzer ein und behauptete, sie hätten an einem Preisabspracheplan mitgewirkt, um die Kosten ihrer Grundstücke in die Höhe zu treiben. Berichten zufolge bestritten die Anwälte der Grundbesitzer jegliches Fehlverhalten.

Die Abgeordneten John Garamendi und Mike Thompson, lokale demokratische Abgeordnete, die zuvor den Ausschuss für Auslandsinvestitionen aufgefordert hatten, die Landkäufe zu prüfen, sagten am Freitag, dass Flannery dem Bericht zufolge Treffen zu dem Projekt beantragt habe.

„Es gibt einfach eine ganze Reihe von Fragen zu ihrer Megastadt“, sagte Garamendi dem Journal. „Was macht ihr mit Travis? Was sind hier Ihre Absichten?“

Um mit dem Projekt fortzufahren, müsste Flannery wahrscheinlich viele lokale rechtliche und behördliche Hürden überwinden, einschließlich der Zustimmung der örtlichen Wähler. Das erworbene Land ist für landwirtschaftliche und nicht für Wohnzwecke vorgesehen.

Flannery hatte zuvor Bedenken hinsichtlich des Projekts heruntergespielt und behauptet, dass 97 % des Geldes von amerikanischen Investoren stammten, der Rest von britischen oder irischen Geldgebern.

US-Gesetzgeber hatten ihre Besorgnis über die Landkäufe in der Nähe des Luftwaffenstützpunkts Travis geäußert, nachdem ein chinesisches Unternehmen im vergangenen Jahr 300 Hektar Ackerland in der Nähe eines Stützpunkts der US-Luftwaffe in Grand Forks, North Dakota, gekauft hatte, auf dem bekanntermaßen empfindliche Drohnentechnologie untergebracht ist.